Valmistava koulutus on suunnattu nuorille, joilla ei ole opiskelupaikkaa tai niille, jotka eivät ole päässeet opiskelemaan haluamalleen alalle. Se on vaihtoehto myös opiskelijoille, jotka keskeyttävät ammatilliset tai lukio-opinnot. Valma on myös nuorille, jotka ovat vaarassa syrjäytyä, ja nuorille, joilla ei ole mitään muuta opiskelupaikkaa.
Maakunnissa toimivat ammatillisiin opintoihin valmistavien koulutusten eli Valma-ryhmät vastaavat nuorisotakuuseen. Paikkakunnilla on lähellä nuorta paikka, minne mennä suunnittelemaan tulevia opintoja ja elämän suuntaa. Myös maakunnan opetusyksiköiden keskeyttäneille on aina lähellä paikka, minne jatkaa, jos ammatilliset opinnot syystä tai toisesta keskeytyvät.
Maakunnissa toimivat aina laajat ja moniammatilliset suunnittelutyöryhmät, jotka yhteistyössä ovat tunteneet Valman laajentumisen tärkeäksi.